Peintre et aquafortiste, Charles Pinet est issu d’une famille originaire de Cogny (Rhône). Séjournant fréquemment dès son enfance dans le Beaujolais et à Lyon, il étudie au collège de Thoissey (Ain) où il apprend à dessiner, peindre et graver.

Installé à Paris dans les années 1890, il entre dans l’atelier de Gustave Moreau qui l’engage à se consacrer à l’eau-forte. Pinet rencontre le succès avec ses gravures de Notre-Dame et des quartiers pittoresques de Paris, mais aussi grâce à ses vues de Strasbourg, Bourg-en-Bresse, Dijon, Rouen, Villefranche… dans lesquelles il s’intéresse essentiellement aux monuments.

Dans son Autoportrait, il  nous apparait le regard direct. Le col  de sa chemise blanche met en valeur la forme triangulaire du visage accentué par la barbichette coupée en pointe. La ligne horizontale des  bacchantes rythme le visage qui se détache sur un fond neutre rapidement brossé.