Jean-Alexandre Pézieux suit les cours de Joseph-Hugues Fabisch à l’école des beaux-arts de Lyon de 1863 à 1865, avant d’intégrer celle de Paris où il étudie auprès de François Jouffroy et Tony Noël. Devenu praticien pour Auguste Rodin dès 1888, il œuvre notamment au Monument à Victor Hugo (1897, Paris, musée Rodin).

En 1888, au moment où la France s’apprête à fêter le centenaire de la Révolution, l’Etat lui passe commande d’un buste en marbre représentant Jean-Marie Roland de La Platière, grande figure révolutionnaire et ministre girondin, originaire de Thizy près de Villefranche-sur-Saône ; ce buste est destiné à la ville de Villefranche qui ne peut toutefois apporter sa participation financière à la réalisation de l’œuvre. Ainsi la sculpture est-elle livrée en 1893 à la Préfecture du Rhône à Lyon où elle est toujours conservée, Villefranche recevant son modèle en plâtre.

Le modelé de ce dernier jouant sur les zones d’ombre et de lumière (bouche entrouverte, sourire esquissé, creusement des orbites) tend à donner une allure digne voire hautaine au modèle dont la modestie n’était pas réputée être la première qualité.