Destiné à une carrière de notaire, François-Auguste Ravier commence à peindre à Montmartre et dans les forêts de Fontainebleau pendant ses études de droit à Paris dans les années 1830. Il s’inscrit à des cours à l’école des Beaux-Arts de Paris. Refusé au Salon de Paris en 1839, il part en Auvergne et y rencontre Jean-Baptiste Camille Corot (1796-1875).
Propres à la technique de François-Auguste Ravier, les touches de couleur sont juxtaposées et épaisses. Une atmosphère lumineuse émane de cette représentation d’un arbre au bord de l’étang de Roche, à Morestel. Le soleil et le ciel lapis lazuli se reflètent sur les eaux de l’étang. Au fond derrière l’étang apparaît une tache blanche : il s’agit du Moulin de Roche (Morestel, Isère).
Les paysages de François-Auguste Ravier se basent toujours sur le réel : toutefois, l’artiste s’affranchit des lois de l’harmonie pour privilégier l’effet sonore des tons purs (rouges, bleus, jaunes) et pour les faire cohabiter avec des colorations plus assourdies (violets, orangé). Il synthétise sa vision sur l’essentiel d’une impression prise à un moment précis de la journée, sans jamais se perdre dans les détails superflus qui nuiraient à l’ensemble.

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